El UNFPA está convencido de que la consecución de estos objetivos contribuirá a mejorar la calidad de vida y considera asimismo que estos objetivos son parte integral de todos los esfuerzos por lograr un desarrollo social y económico sostenido y sostenible que satisfaga las necesidades humanas, garantice el bienestar de las personas y proteja los recursos naturales de los que dependen todas las formas de vida.

La Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo se celebró en El Cairo (Egipto) del 5 al 13 de septiembre de 1994. Delegaciones de 179 Estados participaron en las negociaciones para dar forma definitiva a un Programa de Acción sobre población y desarrollo para los próximos 20 años.

En el documento, aprobado por aclamación el 13 de septiembre, se respalda una nueva estrategia en que se destacan los numerosos vínculos existentes entre la población y el desarrollo y se centra la atención en la satisfacción de las necesidades de hombres y mujeres particulares más que en el logro de objetivos demográficos.

Un elemento fundamental de este nuevo criterio consiste en dar a la mujer las armas necesarias para mejorar su situación y proporcionarle más posibilidades de elección mediante un mayor acceso a los servicios de educación y de salud y el fomento del desarrollo de las aptitudes profesionales y el empleo.

El Programa de Acción de la CIPD proporciona un amplio plan para promover el derecho a la salud de las mujeres, especialmente a la salud reproductiva. Hace un llamamiento para asegurar el acceso universal a la salud reproductiva, incluyendo servicios de planificación familiar, maternidad segura, manejo de las complicaciones del aborto, prevención de las infecciones de transmisión sexual y VIH/SIDA, y el tratamiento de las infecciones de transmisión sexual, entre otras. Además enfatiza el derecho a contraer matrimonio y a formar una familia de forma voluntaria, y el derecho a estar libre de coerción y a no ser víctima de violencia sexual.

En el Programa de Acción se incluyen objetivos en relación con la educación, especialmente de las niñas, y con el logro de una mayor reducción de los niveles de mortalidad infantil y maternoinfantil. También se abordan cuestiones relacionadas con la población, el medio ambiente y las modalidades de consumo; la familia; la migración interna e internacional; la prevención y la lucha contra la pandemia del VIH/SIDA; la información, la educación y la comunicación, y la tecnología, la investigación y el desarrollo.

En el Programa de Acción figuran un conjunto de objetivos concretos para todos los países, relativos a la salud, la condición jurídica y social de la mujer y el desarrollo social. El Fondo de Población de las Naciones Unidas presta asistencia a los países para el logro de esos objetivos, entre los que figuran los siguientes:

•	Proporcionar acceso universal antes del año 2015 a los servicios de salud reproductiva, incluidos los de planificación de la familia y salud sexual;
•	Proporcionar acceso universal a la educación primaria antes del año 2015;
•	Reducir antes del año 2015 la tasa de mortalidad de menores de 1 año hasta menos de 35 por cada 1.000 nacidos vivos y la tasa de mortalidad de menores de 5 años hasta menos de 45 por cada 1.000 nacidos vivos;
•	Lograr hacia el año 2000 una reducción a la mitad de los niveles de 1990 en las tasas de mortalidad derivada de la maternidad y reducir ese nivel nuevamente a la mitad antes del año 2015;
•	Incrementar antes del año 2015 la esperanza de vida al nacer a más de 75 años.

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